L'Eglise allemande vend une chaîne de librairies accusée de pornographie

FRANCFORT, 24 nov 2011 (AFP) - Des critiques s'élevaient jeudi en Allemagne contre une décision de l'Eglise allemande de vendre Weltbild, l'une des plus grandes chaînes de librairies du pays, après des appels du Vatican à cesser "la distribution de matériel érotique".

"C'est un signe envoyé par les groupes conservateurs (...) qui veulent endommager l'image de l'Eglise" et ont réussi à prendre le pas sur les plus modérés au sein de la Fédération des diocèses allemands, premier actionnaire du groupe, a déclaré à l'AFP Christian Weisner, responsable du mouvement catholique progressiste Wir Sind Kirche.

Depuis plusieurs semaines, des catholiques conservateurs faisaient pression pour que l'Eglise se sépare de ce groupe de librairies généralistes qui compte 300 points de vente en Allemagne, Suisse et Autriche. Le groupe, qui est aussi deuxième libraire en ligne d'Allemagne, représente un chiffre d'affaires annuel de 1,65 milliard d'euros et compte 6.400 salariés.

Parmi les dizaines de milliers de titres proposés par Weltbild, certains sont destinés à un public adulte comme dans toute grande librairie.

Mardi dernier, la Fédération des diocèses allemands, premier actionnaire, a décidé de trouver un repreneur, après avoir reproché à la direction du groupe de "ne pas être parvenue à empêcher la diffusion par internet et la production de médias qui vont à l'encontre des fins profondes" de l'Eglise.

Cette décision fait suite à des propos du Pape appelant à "restreindre énergiquement la diffusion de matériel érotique ou de contenus pornographiques, sur internet en particulier".

Le syndicat Ver.di, qui représente les salariés, a regretté la décision de vendre Weltbild, qualifiant les reproches de pornographie "d'infondés et exagérés, portés par des groupes catholiques archi-conservateurs", sur son blog destiné aux employés.

La cession doit officiellement avoir lieu d'ici un à deux ans, mais pourrait intervenir plus tôt, selon le syndicat, qui craint un démentèlement de l'entreprise, l'activité de vente en ligne étant plus attractive que les boutiques de ville.

Le rachat des activités en ligne pourrait intéresser un poids lourd comme Amazon ou un nouveau venu sur le marché allemand, notait la presse.

Les Eglises allemandes jouent un rôle non-négligeable dans la vie économique allemande. Elles gèrent notamment des crèches, des hôpitaux, des maisons de retraites, ou même des brasseries et sont aussi présentes dans la banque (Liga Bank, Pax Bank).

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